Vol enthousiasme heeft het management tablets aangeschaft, iPads, om precies te zijn. Met hetzelfde enthousiasme wordt de pallet met iPads ontvangen. Maar wat nu? Hoe kunnen we er nu voor zorgen dat de iPads op een leuke, maar veilige manier door de leerlingen (en hun docenten!) kunnen worden gebruikt? Met dezelfde vraag zat ik ook, nu ongeveer een jaar geleden. In dit artikel zal ik vertellen hoe ik dit heb aangepakt. De iPads geef ik als voorbeeld, maar veel van de besproken acties kunnen uiteraard ook worden uitgevoerd met, bijvoorbeeld, Android- of Windows-tablets.

De vraag heb ik toentertijd voor mijzelf opgedeeld in twee ‘deelvragen’:

1. hoe kunnen we het gebruik van de iPads overzichtelijk houden en
2. hoe kunnen we de iPads beheren.

Laten we beginnen met die eerste vraag. Vooral de hoeveelheid apparaten die je tot je beschikking hebt, bepaalt welk antwoord je hierop kunt geven. Zo kun je maar een beperkt aantal iPads ter beschikking hebben (bijvoorbeeld 5 of 10), een aantal waarmee je een hele klas kan voorzien (bijvoorbeeld 30) of een aantal waarmee je meer dan één klas kan voorzien (ca. 60 of meer). Met een klein aantal kun je ervoor kiezen, mondeling overeen te komen welke collega’s de apparaten op bepaalde momenten gebruiken. Bij grotere aantallen kan dit lastiger worden, immers, meerdere klassen kunnen tegelijk gebruik maken van de iPads. Het kan dan makkelijk zijn om een toegankelijk en overzichtelijk overzicht te maken welke apparaten wanneer gebruikt worden. Ik heb er voor gekozen een simpel Google-formulier op te zetten, waarin de docenten kunnen zien welke iPads waar en wanneer in gebruik zijn en ook welke iPads dus nog vrij zijn. Je kunt aan een dergelijk systeem je eigen invulling geven, maar de eenvoud en toegankelijkheid van Google Formulieren hebben mij overtuigd van deze manier.

Hoe zorg je er nu voor dat de iPads goed beveiligd zijn en dat het beheren van apps en andere instellingen makkelijk verloopt, zonder dat je deze zaken per iPad (bijv. 5, 30 of zelf 60 keer), moet gaan uitvoeren. Hiervoor bestaan verschillende beheersystemen. Voor iPads heeft Apple zijn eigen Apple Configurator. Ik heb gekozen voor het eenvoudige Meraki van Cisco. Meraki is een zogenaamd “cloud-management”-tool: vanuit Meraki kun je op een onbeperkt aantal apparaten een profiel installeren (dit moet helaas wel per apparaat gebeuren, maar dit is éénmalig en kost maximaal 2 minuten per apparaat) en door op dit profiel, via de website, verschillende aanpassingen uit te voeren, worden dezelfde aanpassingen door Meraki automatisch op elk apparaat uitgevoerd. Meraki biedt hierin veel mogelijkheden: naast het installeren van apps op (groepen van!) de apparaten, kan men voorkomen dat leerlingen apps downloaden of “in-app-purchases” doen. Ook kun je bladwijzers naar veelgebruikte websites op het startscherm zetten, toegankelijkheidsopties aan- of uitzetten en zelfs ervoor zorgen dat men een melding krijgt als een apparaat bijvoorbeeld buiten een straal van 100 meter van het gebouw terecht komt. Dit is slechts een klein aantal van de mogelijkheden die Meraki biedt. Één van de nadelen van dit systeem is dat de functies worden beperkt als men geen internetverbinding heeft (het laatst toegepaste profiel staat nog wel op het apparaat, met de bijbehorende apps en beveiliging, maar nieuwe instellingen zullen niet worden doorgevoerd). Tegen dit probleem zul je echter met veel, zo niet alle beheersystemen lopen.

Wil je meer weten over Meraki of andere beheersystemen, wil je je eigen ervaringen delen of heb je een andere vraag? Laat het me weten!

Chris.